目前国内的地震预测存在着四种方法
第一种方法是地球物理学家从西方引进的地球物理方法，简单说来就是用地震报地震。这种方法对于有前震的地震还是有用的，在大震前有一系列的小震，而且小震的频度越来越高，这就预示大震的来临，如海城地震。这种方法使用从西方进口的高精尖仪器，俗称“洋办法”。
第二种方法是利用地应力的方法来预测地震。这是李四光先生创立的方法。所谓地应力，就是指存在于地壳中的应力，它包括由地热、重力、地球自转速度变化及其他因素产生的应力。由于地震是地球的内力冲破岩石圈造成的，所以在岩石圈遭受内力挤压的时候，原来的地应力平衡就被打破了，产生了地应力的变化。地应力台就建立在对岩石圈地应力变化反应最敏感的地方，岩石从受力开始直至破碎，地应力的变化都能被感知。地震学家从地应力变化的曲线上就可以预测出地震发生的时间。如果地应力台分布足够多，中国大地上的地应力变化就能被充分感知了。地应力台也可以制成简易的便于群众观测的仪器，从而也是“群测群防”的手段之一。
第三种方法是观察地球物理场代用指标的变化，如次声波、土地电、地磁异常、大地微动等，这些都可以通过简单原始的观测手段进行监测。还有一类属于肉眼可见的宏观前兆现象，如地下水的水位、水质、微量元素含量、氡含量、天气中的异常现象、动物异常行为、地声、地光等异常现象，也都是群众可以直接观测到的。这些方法是上面两种方法的辅助手段。
第四种方法是利用预测学的理论来研究地震发生的规律，从而预测地震。这种方法也可借用简易自制的仪器来观测。
所有那些可以被公众直接参与的监测活动，被当今主流地震学界称为“土办法”。它们就是30多年前中国进行地震预测时“群测群防”策略的基础。1975年海城地震之前，国内活跃着各路预测地震的方法派别，海城地震预报成功之后，以前震—主震的方法预测地震的那个学派就脱颖而出，群测群防就开始不太受重视了。唐山地震以后，国家支持地震局的专家们继续地震观测，而对方法不太关注，地应力台站也相继取消了，取而代之的是用高精尖仪器布设的国家地震台网。
